Fundada en el año 1524, la ciudad de Granada ostenta el título de ciudad más antigua construida en tierras continentales durante la conquista española, y desde su origen ha vivido una historia agitada: fue víctima de múltiples ataques piratas durante la colonia; fue capital de la nación durante distintos períodos, disputándose el título con la ciudad de León, antes de que así fuera proclamada Managua; fue codiciada, capturada y destruida por filibusteros norteamericanos; y actualmente es el destino turístico más visitado por turistas extranjeros.
 El centro histórico colonial es una buena opción de visita y se puede recorrer a pié, o en uno de los tradicionales coches granadinos halados por caballos. El parque central es una opción interesante para empezar la visita. Ahí puede observar varios de los edificios coloniales que lo rodean y degustar el “vigorón”, plato típico de la ciudad, compuesto de yuca, chicharrón y una ensalada de vegetales, acompañado de un refresco de cacao.
 Cercano al parque central se encuentra el museo Convento San Francisco. El edificio es uno de los más importantes de la ciudad, pues fue la primera iglesia y convento construidos por los colonizadores en el año 1529. En él se exponen artefactos e información de la antigua cultura precolombina existente en la zona, y una colección de estatuas encontradas en la isla Zapatera, antiguo centro religioso indígena.
 Hay muchos edificios coloniales e iglesias en Granada, por lo que caminar en sus calles y avenidas es una excelente manera de apreciar la belleza arquitectónica de esta antigua ciudad. La mayoría han sido bellamente restaurados o renovados y funcionan como restaurantes, hoteles, centros culturales o como casas particulares.
Otra manera de echarle un vistazo a la ciudad es subiendo a una de las torres de la iglesia La Merced.
Esta iglesia fue fundada y edificada por primera vez en 1534, en 1670 el Pirata Morgan la saquea e incendia. Después es quemada por el filibustero William Walker en 1856. En 1862 se termina su reconstrucción y restauración con toques neoclásicos. Su torre y campanario sufre varias restauraciones posteriores hasta el último realizado en años recientes.
 La ciudad también ofrece una gran oferta gastronómica y de diversión nocturna, y sus restaurantes de variados estilos, menú y decoración, al igual que otros centros de recreación pueden encontrarse a poca distancia.
Esta ciudad conserva los aspectos arquitectónicos propios de la época de la colonia en América y, además, está cerca de otras tres grandes atracciones turísticas: la Laguna de Apoyo, un lago volcánico de aguas cristalinas, el Lago de Nicaragua, un gigantesco cuerpo de agua dulce y sus cientos de isletas, y el Volcán Mombacho, un imponente y atractivo volcán inactivo.
En el lado sur occidental de la ciudad se encuentra la Laguna de Apoyo, la cual es una reserva natural donde puede disfrutar las azules y cristalinas aguas de este lago volcánico. |
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También puede disfrutar de exuberante vegetación flora y fauna en caminatas o cabalgatas en la reserva y su zona de amortiguamiento, desde su costa hasta su mirador y bosque tropical.
El Lago de Nicaragua, o Lago Cocibolca, es el décimo lago más grande del mundo y el segundo en Latinoamérica. Está conectado al mar Caribe por el Río San Juan, lo que antiguamente le dio un gran valor estratégico a la ciudad de Granada, pues permitía a piratas y a conquistadores españoles tener acceso a tierra firme. La ubicación de la ciudad de Granada fue también escogida como resultado de ventajas tácticas y logísticas del sitio.
El Lago Cocibolca es conocido por haber sido habitado por una extraordinaria especie de tiburones de agua dulce. En la actualidad, el tiburón Toro es raramente visto en las aguas del lago. Sin embargo, esta cuenca todavía es el hábitat de muchos otros animales acuáticos, anfibios o varias especies de aves.
El recorrido de los distintos senderos usados para conocer las áreas del Mombacho puede durar entre 30 minutos y cuatro horas. Además de observar la espectacular flora y fauna, también puede disfrutar de algunas vistas de los alrededores. El Canopy es otra de las posibilidades que ofrece el Mombacho.
El encuentro y mezcla de una diversidad de pueblos constituyó para Nicaragua una herencia importante, e hizo nacer una cultura pintoresca, alegre y creativa. Aunque estas manifestaciones culturales son poco conocidas a nivel mundial, su variedad y colorido pueden garantizar un interesante descubrimiento para sus espectadores.
